Voyage en Bosnie-Herzégovine : Sarajevo et Mostar

Il y a des destinations qui ne ressemblent à rien d'autre. La Bosnie-Herzégovine est de celles-là. Ce petit pays des Balkans, coincé entre la Croatie, la Serbie et le Monténégro, porte en lui des siècles d'histoire tumultueuse, une architecture qui mélange Orient et Occident avec une grâce étonnante, et une hospitalité qui désarme instantanément le voyageur le plus blasé. Sarajevo et Mostar, ses deux joyaux, sont des villes qui racontent des histoires d'une profondeur rare, des histoires de coexistence et de résilience que l'on ne trouve nulle part ailleurs en Europe. Pour les voyageurs qui cherchent une destination authentique, accessible et profondément humaine, la Bosnie-Herzégovine est une révélation.

Sarajevo, la ville où l'Orient rencontre l'Occident

Sarajevo est l'une des villes les plus fascinantes d'Europe. Capitale de la Bosnie-Herzégovine, elle a la particularité unique d'avoir été pendant des siècles un carrefour entre l'Islam et le Christianisme, entre l'Empire Ottoman et l'Empire Austro-Hongrois. Cette coexistence se lit encore aujourd'hui dans le paysage urbain de façon saisissante : en marchant depuis le vieux quartier ottoman de Baščaršija vers le centre austro-hongrois, on franchit en quelques pas une frontière invisible entre deux civilisations, entre deux esthétiques, entre deux façons d'habiter le monde. Baščaršija, le cœur historique de Sarajevo, est un labyrinthe de ruelles pavées bordées d'échoppes d'artisans, de cafés fumants de café bosnien et de mosquées dont les minarets percent le ciel. La mosquée Gazi Husrev-beg, construite en 1531, est l'une des plus belles mosquées ottomanes des Balkans avec sa cour intérieure ornée d'une fontaine et ses intérieurs richement décorés. Le grand bazar Baščaršija, avec ses ateliers de cuivres travaillés, ses vendeurs de baklava et ses cafés où l'on sert le café à la bosniaque dans un džezva de cuivre, est une expérience sensorielle totale. L'histoire récente de Sarajevo est marquée par le siège de 1992 à 1995, le plus long siège d'une capitale dans l'histoire de la guerre moderne. La ville porte encore les traces de cette période douloureuse dans ses murs criblés d'impacts de balles et dans la mémoire de ses habitants. Le tunnel de la guerre, creusé sous l'aéroport pour permettre aux civils de s'approvisionner pendant le siège, est aujourd'hui un musée qui rend hommage à la résilience extraordinaire des Sarajéviens. Sarajevo est également une ville gastronomique qui mérite une attention particulière. Le ćevapi, ces petites saucisses de viande hachée servies dans un pain lepinja avec de l'oignon frais et de la crème aigre, est le plat national par excellence. Le burek, ce feuilleté à la viande ou au fromage, est le petit-déjeuner incontournable. Et le café bosnien, servi avec un loukoum et un verre d'eau froide, est un rituel social que l'on pratique à toute heure de la journée dans les nombreux kafanas de la ville.

Mostar, le pont qui relie deux rives et deux cultures

Mostar est l'une des villes les plus photographiées des Balkans grâce à son Stari Most, le Vieux Pont, un chef-d'œuvre de l'architecture ottomane du XVIe siècle qui enjambe la rivière Neretva de ses arches élégantes. Ce pont, détruit pendant la guerre de Bosnie en 1993 et magistralement reconstruit à l'identique en 2004, est devenu le symbole de la réconciliation et de la reconstruction du pays. Il est aujourd'hui classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. La vieille ville de Mostar, sur les deux rives de la Neretva, est un enchantement de pierres calcaires blanches, de ruelles pavées, de maisons ottomanes et de minarets. En été, des plongeurs locaux effectuent des sauts spectaculaires du haut du pont dans la rivière froide en contrebas, une tradition locale qui attire des centaines de spectateurs. La vue sur le pont depuis les berges de la Neretva, encadré par les montagnes environnantes et illuminé en soirée d'une lumière dorée, est l'une des plus belles vues de toute la région balkanique. Les alentours de Mostar offrent également des excursions remarquables. Les cascades de Kravice, à environ 40 minutes de route, sont un paradis naturel où une série de chutes d'eau de 25 mètres de hauteur se déversent dans un bassin turquoise entouré de végétation luxuriante. Le village de Blagaj avec son tekke ottoman construit au pied d'une falaise vertigineuse au bord d'une source est un lieu d'une beauté et d'une sérénité incomparables.

La gastronomie bosnienne, une cuisine halal généreuse

La cuisine bosnienne est une cuisine halal par tradition, directement héritée de l'influence ottomane qui a façonné le pays pendant cinq siècles. Les viandes grillées, les ragoûts mijotés, les pâtisseries au miel et les laits fermentés constituent les piliers d'une gastronomie généreuse, parfumée et profondément ancrée dans les valeurs de l'hospitalité. Le dolma, ces légumes farcis à la viande et au riz parfumés aux herbes, le tarhana, soupe traditionnelle à base de yogurt fermenté, et le japrak, feuilles de vigne farcies à la manière ottomane, sont autant de plats qui rappellent la parenté culturelle profonde entre la cuisine bosnienne et les cuisines du monde arabe et méditerranéen. Les pâtisseries comme le baklava, la tulumba et le hurmašica trouvent également un écho familier dans le palais des voyageurs habitués aux douceurs orientales.

Pratique : comment visiter la Bosnie-Herzégovine

La Bosnie-Herzégovine est accessible en vol avec une escale depuis les grandes villes, généralement via Vienne, Istanbul ou Francfort. L'aéroport international de Sarajevo est situé à quelques kilomètres du centre-ville. La monnaie locale est le mark convertible, arrimé à l'euro à un taux fixe, ce qui facilite les calculs. Les ressortissants de nombreux pays peuvent entrer sans visa pour des séjours touristiques. Le pays est très abordable : les hébergements, les restaurants et les activités sont significativement moins chers qu'en Europe occidentale. Un hôtel trois ou quatre étoiles en plein centre de Sarajevo coûte une fraction du prix d'un établissement équivalent à Paris ou Rome. La langue officielle est le bosniaque mais l'anglais est de plus en plus parlé dans les zones touristiques, et les habitants font preuve d'une volonté sincère de communiquer avec les visiteurs étrangers.

La meilleure période pour visiter

La Bosnie-Herzégovine se visite idéalement au printemps et en été, entre avril et septembre. Le printemps est particulièrement beau avec les fleurs qui éclosent sur les montagnes et les rivières qui gonflent avec la fonte des neiges. L'été est chaud mais agréable, avec des températures entre 25 et 30 degrés dans les vallées. L'automne est également magnifique avec les forêts qui se parent de couleurs chaudes. L'hiver est froid et enneigé mais Sarajevo, qui a accueilli les Jeux Olympiques d'hiver en 1984, propose des activités de ski sur ses montagnes environnantes.

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